چرا چربی‌ها برای سلامتی انسان‌ها حیاتی هستند؟
اگرچه چربی‌ها در سال‌های اخیر شدیدا بدنام شده‌اند، اما واقعیت این است که بدن انسان شدیدا به چربی‌های سالم و مفید نیاز دارد. درواقع، دستیابی به هدف‌های مهمی مانند کاهش چربی شکمی، کاهش دردهای مفصلی، کاهش سطح تری‌گلیسیرید و حتی کاهش خطر ابتلا به سرطان پستان، همگی به دریافت همین چربی‌های سالم وابسته هستند.
موضوع مهم‌تری که باید به یاد داشته باشید، این است که همه چربی‌ها دارای تراکم انرژی بالاتری نسبت به ترکیبات دیگر مانند کربوهیدرات‌ها و پروتئین‌ها هستند. درواقع، این نسبت در میان چربی‌ها به ۹ کیلوکالری در هر یک گرم و در دو ترکیب دیگر به ۴ کیلوکالری یا کمتر در هر یک گرم می‌رسد. دانستن این نکته بسیار مهم است که دقیقا چرا باید بعضی از چربی‌ها را از رژیم غذایی خودتان کنار بگذارید، چون این تصمیم به‌خوبی می‌تواند از فرآیندهای دخیل در پیری ژنتیکی جلوگیری کند.
با توجه به این‌که همه چربی‌ها با همدیگر برابر نیستند، همه ما باید اطلاعات لازم را درباره تفاوت‌های‌شان در اختیار داشته باشیم تا بتوانیم انتخاب‌های غذایی صحیح و سالمی انجام بدهیم.
اسیدهای چرب غیراشباع تک‌زنجیره‌ای (MUFAs)
اسیدهای چرب غیراشباع تک‌زنجیره‌ای که با مخفف MUFAs شناخته می‌شوند، مهم‌ترین ترکیباتی هستند که زیتون را برای سلامتی ما انسان‌ها مفید می‌سازند. روغن زیتون، یکی از منابع گیاهی برای دریافت چربی‌های مفید است که غلظت بسیار بالایی از MUFAs دارد. همچنین، این روغن به‌عنوان منبع خوبی برای دریافت امگا-۹، خصوصا اسید اولئیک، شناخته می‌شود که برای کاهش سطح کلسترول بد خون یا LDL مفید است.
از منظر تخصصی، زیتون‌ها در گروه میوه‌ها دسته‌بندی می‌شوند. میزان MUFAs که در سه نوع روغن زیتون اصلی وجود دارد نیز تفاوت چندانی با همدیگر نمی‌کند. با این‌حال، تفاوت‌های بسیار مهم بین سه نوع روغن زیتون اصلی را نباید فراموش کرد. روغن زیتون فرابکر (Extra-virgin) به‌عنوان خالص‌ترین نوع و روغن زیتون معمولی نیز به‌عنوان عادی‌ترین نوع شناخته می‌شوند.
فقط روغن زیتون فرابکر است که به‌طور خالص از گوشت زیتون و بدون استفاده از مواد شیمیایی یا روند حرارت‌دهی گرفته می‌شود. با توجه به همین نکته، اگر محصول انتخابی شما حاوی برچسب فرابکر (Extra-virgin) نباشد، از این ویژگی بهره‌مند نخواهید شد.
مساله دیگری که تفاوت‌های مهمی را میان انواع روغن زیتون به‌وجود می‌آورد، میزان مواد مغذی گیاهی‌ای است که در این روغن‌ها یافت می‌شود و می‌تواند حدود ۲۳۰ ترکیب خاص را در بر بگیرد. این ترکیبات به گروه‌های فنولیک، تری‌ترپن‌ها و فیتواسترول‌ها تقسیم می‌شوند. همه انواع این مواد مغذی گیاهی در غلیظ‌ترین و خالص‌ترین روغن زیتون‌ها وجود دارند و می‌توانند نشانگرهای التهابی در بدن را کاهش بدهند که درنهایت برای ژن‌ها و سلامت عمومی شما مفید است.
با این‌حال، سطح مواد مغذی گیاهی می‌توانند در میان انواع زیتون‌ها متفاوت باشند. حتی عواملی مانند محل رشد زیتون و فصل برداشت محصول از یک مزرعه نیز در این زمینه دخیل هستند. هرچه روغن زیتون بیشتر در معرض مراحل فرآوری قرار بگیرد، کیفیت روغن نیز ضعیف‌تر می‌شود و میزان مواد مغذی گیاهی موجود در آن نیز کمتر می‌گردد.
برای افزایش میزان این مواد مغذی گیاهی که فرآیندهای پیری ژنتیک را ضعیف می‌کنند، شما همواره باید از روغن زیتون فرابکر استفاده کنید. به‌علاوه، روغن زیتون مصرفی شما باید همیشه از نور و هوا دور بماند. در ضمن به یاد داشته باشید که اگر پول زیادی بابت روغن زیتون خالص و فرابکر خرج می‌کنید، بیش از همه از نظر ژنتیکی به خودتان کمک می‌رسانید.
