ویتامین B12 برای عملکرد مطلوب اعصاب
وجود ویتامین B۱۲ برای عملکرد مطلوب اعصاب، ترکیب DNA و تشکیل گلبول‌های قرمز ضروری است. کمبود این ویتامین می‌تواند مشکلات جدی متوجه سلامت فرد کند که البته با مصرف مکمل‌ها یا تزریق آمپول قابل جبران است.
افرادی که رژیم غذایی گیاه‌خواری را دنبال می‌کنند درصورتیکه از مصرف مکمل‌ها خودداری کنند با گذشت زمان به کمبود ویتامین B۱۲ دچار می‌شوند. به گفته کارشناسان، بیش از دو سوم از موارد ابتلا به کمبود ویتامین B۱۲ در دوران میانسالی مشاهده می‌شود چرا که در این دوران بدن قادر به جذب کافی این ویتامین از مواد غذایی مصرفی نیست.
کمبود ویتامین B۱۲ می‌تواند علائم متعددی از جمله احساس خستگی، ضعف، یبوست، از دست دادن اشتها و کاهش وزن را موجب شود. از دیگر علائم این کمبود می‌توان به افسردگی، زوال عقل، از دست دادن قدرت حافظه و عدم توانمندی در حفظ تعادل اشاره کرد.
همچنین کمبود ویتامین B۱۲ می‌تواند فرد را در معرض ابتلا به نوعی کم خونی قرار دهد که خود از کمبود اسید فولیک ناشی می‌شود. بنابر این به توصیه پزشکان درصورتیکه کم‌خونی تشخیص داده شود لازم است سطح ویتامین B۱۲ نیز بررسی شود.
این ویتامین به طور طبیعی در گوشت ماهی، گوشت قرمز، تخم‌مرغ و محصولات لبنی وجود دارد.
